모터로이드 - Motoroid

[Motoroid / Column]

모터스포츠(Motor Sports), 많은 사람들이 자동차로 펼치는 레이스에 국한된 것으로 생각하지만, 오토바이, 보트, 비행기 등 엔진 모터로 움직이는 것들로 속도·거리·성능 등을 겨루는 경주를 모두 칭한다. 

모터스포츠의 종류는 우리가 생각하는 것보다 더 다양하다.

크게 스포츠카 레이스, 오토바이 레이스, 모터보트 레이스, 비행기 레이스, 수상 오토바이 레이스 등이 있지만 일반적으로 스포츠카 레이스가 큰 인기를 끌며 주를 이루기 때문에, 자동차 경주의 대명사로 모터스포츠라 칭하는 일이 많다. 

우리가 가장 잘 아는 카레이스에는 어떤 것들이 있을까? 카레이스의 종류도 여러 가지가 존재한다. 육상 종목에 스피드를 요하는 단거리 달리기와 지구력을 요하는 마라톤이 존재하듯, 카레이스도 마찬가지다. 스피드를 경쟁하는 레이스, 내구력을 경쟁하는 내구 레이스 등 다양하게 존재한다. 

자동차에 대해 잘 모르는 사람이라도, 한 번쯤은 '포뮬러'라는 말을 들어봤을 것이다. 포뮬러에 출전하는 포뮬러카의 핵심 포인트는 바퀴가 덮이지 않고 노출되어 있어야 하며, 오직 운전자를 위한 1개의 좌석이 장착된다는 점이다. 

우리가 잘 아는 포뮬러 원(F1)도 바로 이 분야에 속한다. 그중에서도 F1은 자동차 경주 중 권위를 인정받는 분야 중 하나로, FIA(국제 자동차 연맹)이 규정하는 세계 최고의 자동차 경주 대회이다. 공식 용어는 'FIA 포뮬러원 월드 챔피언십(Formula One World Championship)'이지만, 쉽게 F1이라 불리고 있다. 

대회 규정은 매회 조금씩의 변경사항이 존재하긴 하지만, 보통 그랑프리당 10~12팀(2인 1팀)이 출전하며, 서킷에서의 순위를 다루게 된다. 1위부터 8위까지 10,8,6,5,4,3,2,1점을 득점하게 되며, 참가 운전자와 경주용 자동차 제작팀 부문으로 나뉘어 시상한다. 

이 밖의 포뮬러 경기로 인디카, gp2, f3, 유로시리즈, 포뮬러 르노 등이 있으며, 최근에는 전기차가 차세대 자동차로 대두됨에 따라, 전기차 경주인 포뮬러 e가 뜨고 있다. 

우리가 일상에서 쉽게 접하는 양산차를 개조해서 경주를 펼치는 분야도 있다. 바로 '월드 투어링카 챔피언십'이다. 작은 충돌도 큰 문제로 이어질 수 있는 F1과 달리, 작은 충돌은 큰 문제가 되지 않는 양산차 개조 차량으로 펼치는 경주이기 때문에 추월이 비교적 수월하다. 

보통 참가 차량들은 콤팩트 중형 세단을 개조해 출전하며, 무분별한 튜닝을 자제하기 위해 제한을 둔다. 내구레이스로 잘 알려진 뉘르부르크링 내구 시리즈도 투어링 카에 포함되며, 독일의 DTM, 영국의 BTCC 등이 있다. 

스톡카 레이스에는 양산차와 외형상 큰 차이가 없지만, 성능은 레이스에 맞게 개조된 스톡카로 경주를 펼친다. 스톡카는 모두 같은 엔진, 섀시, 서스펜션 등이 장착되기 때문에 동일한 조건에서 경주를 펼친다. 그렇기에 드라이버와 미캐닉의 실력이 순위 결정에 큰 영향을 미친다. 가장 유명한 스톡카 경기는 미국의 나스카가 있으며, 우리나라에도 CJ 슈퍼레이스 슈퍼 6000경기가 있다.

랠리 레이스는 한 대의 차량에 드라이버와 코-드라이버(내비게이터) 2명이 팀을 맞추어 경기를 펼친다. 오프로드, 아스팔트, 눈길, 물 위, 급커브 등 위험요소가 있는 예측불가 도로를 달려야 하며, 트랙이 길고 좁아 코 드라이버가 드라이버에게 일러줘야 한다. 매우 빠른 속도로 달리기 때문에 코 드라이버는 앞을 볼 틈도 없이 노트에 적힌 것만 보고 알려줘야 하며, 코 드라이버의 작은 실수도 승부의 승패에 큰 영향을 미친다. 

가장 권위 있는 랠리 레이스로는 우리가 잘 아는 세계 랠리 선수권 대회(World Rally Championship, WRC)가 있다. 우리나라의 현대 자동차도 출전 중이며, 이외에도 시트로엥, 폭스바겐 등이 출전하고 있다. 

이 밖에도 우리가 흔히 슈퍼카라고 불리는 차량들이 펼치는 GT 스포츠카 레이싱이 있으며, 오직 서킷 주행을 위해 탄생한 차량들이 출전하기도 한다. 

모터스포츠에 관심이 생겼다면, 르망 24시(WEC), 몬테카를로 랠리(WRC), 모나코 그랑프리(F1), 인디 500(인디카), 데이토나 500(나 스카), 마카오 그랑프리(WTCC), 배서 스트 1000(V8 Supercar) 등 대표적인 경기들을 살펴보기를 권한다. 

[Motoroid / Official]

로버크 쿠비카 (Robert Kubica)

카레이서 로버트 쿠비카가 프라이빗팀 바이 콜레스(Bykolles) 소속의 레이서로 F1경기에 복귀한다. 

로버트 쿠비카(Robert Kubica)는 폴란드인 최초로 F1에서 경쟁했던 드라이버로, 2006년부터 2009년까지 BMW 자우버 F1팀 소속으로 활약을 펼치다가, 이후 르노 F1팀의 드라이버로 활약했다. 

2011년 당시 사고 현장

하지만, 2011년 F1 프리시즌 기간에 가드레일이 레이싱 머신을 관통하는 끔찍한 사고를 당한다. 쿠비카를 진료했던 산타코로나 병원 척추외과 의사의 소견은 참혹했다. "45분여 간 뼈가 노출되어 세균 감염 위험이 있기 때문에 항생 치료가 필요하다"며, "긴 여행이 될 것이다"라고 소견을 밝혔다. 

경기 중 사고로 부상을 입은 로버트 쿠비카

당시 쿠비카는 "좋지 않은 상황인 건 나도 잘 안다. 하지만 매우 운이 좋았다고 생각하며, 힘들고 긴 재활이 되겠지만 걱정은 하지 않는다"라며 긍정적인 태도를 보였다. 그렇게 2010시즌을 마지막으로 F1을 떠나게 된다. 

하지만 레이싱에 대한 그의 열정은 식지 않는다. 그는 서킷을 떠난 후에도 랠리 스포츠에 출전하며 모습을 드러냈고, 2013년에는 WRC2 타이틀까지 획득했다. 작년에는 11월에 열린 WEC 루키 테스트에 참가해 정규 드라이버의 최고 기록보다 빠른 랩 타임을 기록하며, 부상 따위가 그의 앞길을 막지 못한다는 사실을 입증했다. 

쿠비카가 사고 당시 입었던 부상에서 100% 회복된 것은 아니다. 팔도 완벽하게 제 기능을 하지 못할 뿐만 아니라 예전만큼의 컨디션을 그대로 유지하기엔 어려움이 따른다. 쿠비카는 작년 WEC 루키 테스트에서 WEC가 요구하는 신체적 조건을 맞출 수 있을지 크게 걱정했지만, 프라이빗팀 바이 콜레스(ByKolles) 소속으로 2017 WEC에 출전함에 따라 F1에 다시 발을 들이게 된다. 

그의 도전은 몸이 온전치 못 한 만큼 그 어느 때보다 진지하고 신중하다. 사고로 인한 상해로 F1에 복귀하는 것은 불가능하다고 여겨졌지만, 레이싱에 대한 뜨거운 열정이 그를 가만히 두게끔 허락하지 않았다. 그는 신체적 조건에서 불리한 것이 사실이지만, '열정'이라는 가장 강력한 무기를 지녔다. 

어쩌면 그가 우승을 거머쥐지 못하더라도, 그를 바라보는 이들만큼은 우승만큼 값진 무언가를 느끼게 될 것이라 믿어 의심치 않는다.