"이 정도면 가격 파괴 수준!" 중국서 인기 폭발한 '홍광 미니 EV', 도대체 얼마길래?

[Motoroid / Column]

500만원대 저렴한 가격으로 승부수를 띄운 중국의 초소형 전기차 '홍광 미니(Wuling Hong Guang MINI)'가 폭발적인 인기를 끌고 있다. 

홍광 미니 EV는 지난해 7월 출시된 2도어 초소형 전기차로, 테슬라를 제치고 현재까지 중국서 가장 많이 팔린 전기차로 등극했다. 

중국승용차협회(CPCA)에 따르면, 지난 11월 한 달간 홍광미니는 4만395대가 판매됐다. 이는 전년 동기 대비 22%가 증가한 수치로, 현대차와 기아의 1~11월 누적 전기차 판매량인 3만9,703대보다도 약 700대나 많이 팔렸다. 

홍광 미니 EV의 올해 연간 누적 판매량은 11월 기준 전년 동기대비 346% 증가한 34만4,890대를 기록, 출시 후 1년 6개월간 누적판매량 50만대 달성을 바라보고 있다. 이는 올해 테슬라의 연간 판매량과 비슷할 정도로 높은 수치다. 

홍광 미니 EV는 중국 SAIC-GM-Wuling가 만든 저가형 미니 순수 전기차로, 중국 내 지방도시와 농촌지역에서 폭발적인 인기를 끌고 있다. 주유시설이 충분치 않은 중국 지방도시와 농촌지역에서 가정용 전원으로 충전이 가능하다는 장점이 있으며, 덕분에 중국 지방도시와 농촌지역에서 연간 약 100만대에 달하는 것으로 알려졌다.

또 홍광 미니 EV가 폭발적 인기를 끄는 이유는 세련되고 고급스러운 이미지와 가격 파괴 수준의 저렴한 가격이 꼽힌다. 

해당 전기차는 단순화된 브레이크와 쿨링시스템, 반도체 등 기존 제품을 가져다 사용함으로써 2만8,800위안(535만원)이라는 저렴한 가격대로 시판되고 있다. 즉, 전용 부품을 자체 개발한 것이 아닌, 기존 부품을 최대한 사용해 가격을 대폭 낮췄다.

특히 일반 순수 전기차에서 기본으로 적용되는 회생제동장치와 수냉장치가 빠져 원가가 크게 낮아졌다.

회생제동장치는 감속시 바퀴의 회전력을 전기에너지로 변환해 배터리에 저장하는 시스템으로 순수 전기차의 배터리 주행거리 연장을 위해서는 필수적이지만, 홍광 MINI EV에는 제외됐다.

때문에 13.9kWh급 리튬이온배터리가 탑재된 홍광미니는 최고급 버전도 주행거리가 170km로 상대적으로 짧은편이다. 하지만 이 거리는 집에서 충전하고 근처에서만 운전하면 충분한 거리로, 단거리 위주의 간단한 주행을 목적으로 하는 운전자라면 큰 문제가 되지 않는다. 

이처럼 회생 브레이크를 없애게 되면 직류를 교류로 변환시켜 주는 인버터 등의 부품을 단순화할 수 있기 때문에 제작 비용이 크게 줄어든다.

또한 모터 등 발열부품의 냉각을 수냉이 아닌 공랭식으로 하는 것도 특징이다. 덕분에 냉각수 순환시스템을 설치할 필요가 없어졌다. 하지만 인버터에 내장된 전력반도체 등 전자부품은 발열 영향으로 수명이 단축된다. 이 차량의 인버터 수명은 8년. 12만km 정도로 20년. 20만km를 주행하는 일반 순수전기차에 비해 고장이 잦다.

이 같은 문제를 해결하기 위해 홍광 미니EV는 자동차 자체의 단점을 보완한 인버터 등 모듈(복합부품)의 탈착 및 교체가 용이하도록 설계됐다. 이 외 중국산 드라이브 모터의 토크를 조정하는 감속기와 핵심 부품인 베어링은 특별한 디자인을 채택하지 않고 성능에 맞는 범용 중국산 제품을 사용했다.

반면, 인버터, 충전기 등에 사용되는 전자부품은 텍사스 인스트루먼트, 독일 인피니언 테크놀로지스 등 유럽 및 미국 유명기업의 반도체를 사용했다. 하지만 이 역시도 내구성이 높은 자동차용 칩이 아니라 가전제품용으로 사용되는 반도체 칩을 사용한다. 

최고급형 모델에는 운전석 에어백과 에어컨 등 다양한 편의 장치들이 기본 탑재됐다. 대시보드와 시트 등에 사용된 질감은 가격에 걸맞은 수준을 유지했다.

이 차는 길이 2,917mm, 너비 1,493mm , 높이 1,621mm 에 1,940mm의 휠베이스를 갖춘 매우 컴팩트한 전기차로, 국내 경차인 모닝보다도 훨씬 작다.

제조사는 홍광 미니 EV 마케팅을 위해 중국 전역에 약 100 개의 체험 매장을 운영하는 등 중국 내 고객들을 대상으로 적극적인 마케팅을 펼치고 있다. 이에 따라 경쟁 모델이 등장하기 전까지 홍광 미니는 중국에서 연간 100만 대 가량을 판매할 수 있다는 분석이 나오고 있다. 

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