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독일 BMW그룹이 오는 2025년 출시 예정인 BMW의 혁신적 전기화·디지털화 전략 모델 '뉴 클래스' 제품군에 재활용 소재를 적극 사용할 전망이다. 

구체적으로 BMW그룹은 어망 등의 해양 폐기물을 재활용해 만든 플라스틱 부품을 적용할 계획이다. 

BMW그룹은 덴마크 기업인 '플라스틱스'와 협력하여 폐어망·밧줄 등의 해양 폐기물로부터 그래뉼(granule)이라고 하는 플라스틱 알갱이를 생산하는 공정을 개발했다.

해양 쓰레기를 재활용한 소재들은 주로 섬유 분야서 활용돼 왔지만, BMW 그룹이 이번에 개발한 소재는 업계 최초로 사출성형이 가능한 특성을 갖춰 차량 외장재·내장재와 같은 부품 제작에 직접적으로 활용할 수 있다. 

BMW그룹은 이러한 재활용 플라스틱 부품을 전체의 30퍼센트에 달하는 부품으로 적극 할용한다는 방침이다.

이는 기존 방식으로 생산된 플라스틱 부품에 비해 탄소발자국을 25%가량 낮추는 효과를 낼 뿐만 아니라 해양 오염을 방지하는 데에도 크게 기여할 것으로 기대된다. 

BMW그룹은 이미 해양 폐기물을 재활용해 만든 합성 섬유 에코닐을 BMW iX 및 X1 등의 바닥 매트에 적용하고 있으며, 에코닐은 버려진 어망이나 헤진 바닥재, 플라스틱 생산 공정에서 버려진 잔여물 등으로 생산된다.

현재 BMW 그룹이 사용하고 있는 열가소성 플라스틱의 2차 원자재 비중은 평균 20퍼센트를 차지하며, 오는 2030년까지 이를 40퍼센트까지 확대하는 것을 목표로 두고 있다. 

나아가 BMW 그룹은 2050년까지 기후 중립을 달성하고자 차량의 전체 수명 주기에 걸친 이산화탄소 배출량을 줄이기 위한 노력을 지속하고 있다. 

특히 생산 과정에서 높은 재활용 비율을 유지해 매년 약 23,000톤의 이산화탄소와 약 1,600톤의 폐기물을 절감하고 있다.

한편 BMW 그룹은 뉴 클래스(Neue Klasse) 제품군을 통해 혁신적인 전기 모빌리티 보급을 더욱 가속화할 전망이다.

오는 2025년까지 전 세계에서 누적 200만 대가량의 순수 전기차를 고객에게 인도할 예정이며, 2030년까지 판매되는 BMW 그룹 차량 절반 이상이 순수전기 모델일 것으로 예상된다.

또 미니는 오는 2030년대 초반부터 오직 순수전기 차량만을 판매하며 이상적인 도심형 전기 모빌리티 브랜드로서의 혁신적인 역할을 수행할 전망이다. 향후 선보일 BMW 모토라드 도심 모빌리티 신규 모델 또한 순수전기 모델로만 출시될 계획이다.

[차진재 기자 = 8wlswo8@naver.com] <저작권자 (c) 모터로이드 무단 전재 및 재배포 금지>