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[Motoroid / World News]

기아는 글로벌 축구팬들의 마음을 뒤흔든 '2022 FIFA 월드컵'의 공식 파트너사로서 대회 기간 동안 차량 이동수단을 지원, 월드컵의 성공적인 운영에 기여했다고 밝혔다.

기아는 올해 월드컵 기간 동안 총 297대의 승용 차량과 70대의 버스를 대회 운영 차량으로 지원, 이 가운데 80대는 EV6 GT-Line, 쏘렌토 플러그인 하이브리드, 니로 플러그인 하이브리드 등 친환경차였다. 

기아가 제공한 차량은 각국 대표 선수들, 대회 운영진, 언론 및 방송인들의 원활한 이동과 물류 운송에 쓰였다. 

특히 EV6 GT-Line 차량은 공식적으로 월드컵 역사상 대회 운영에 사용된 기아의 첫 순수 전기 모델이 됐다. EV6 GT–Line의 월드컵 지원 활동은 아직 친환경 차량의 사용이 대중적이지 않은 중동 지역에서 전 세계적인 화두인 ‘지속 가능성’을 실현한 사례라는 점에서 더욱 큰 의미가 있다.

이를 기념해 기아는 FIFA와 함께 다큐멘터리 콘텐츠 '로드 투 인스퍼레이션'을 제작해 공개했다. 해당 콘텐츠는 FIFA의 자체 OTT 플랫폼인 'FIFA+'를 통해 공개됐으며, 해외 유명 스포츠 해설가 애덤 헌트와 전 국가대표 선수 미카엘 실베스트르, 나이절 더 용 등이 함께 출연했다. 

기아는 알투마마, 알바이트, 칼리파 인터내셔널 등 세 곳의 월드컵 경기장에 설치한 브랜드 액티베이션 존에서 축구 팬들을 위해 다양한 축구 관련 게임 등 이벤트를 운영,EV6 GT, 텔루라이드, K8, K5, 쏘렌토, 스포티지 등 총 6대의 차량을 전시하기도 했다. 

특히 기아는 월드컵 기간 동안 카타르 도하 알 비다 파크에서 피파가 운영하는 메인 팬 존 'FIFA 팬 페스티벌'에서 브랜드 부스에 '더 기아 콘셉트 EV9'을 전시해 눈길을 끌었다. 월드컵 기간 동안 브랜드 부스에 약 4만명의 관람객이 방문해 EV9 콘셉트카를 살펴봤으며, 이를 통해 EV9 콘셉트카는 기아 브랜드를 적극 알렸다. 

이번에 전시된 EV9 콘셉트는 기아가 추구하는 미래 모빌리티 비전의 정수를 담은 차세대 전기차 라인업의 최상위 모델로, 스타맵 시그니처 조명, 날렵하고 각진 외관, 재활용 소재를 활용한 현대적인 인테리어 등 자연에서 영감을 받은 고유 특징을 갖췄다. 

크기는 전장 4,930mm, 전폭 2,055mm, 전고 1,790mm, 축거 3,100mm이며, 기교 없이 상하좌우로 곧게 뻗은 외관은 이 차가 실내 공간을 최대로 활용할 수 있는 3열 SUV임을 한 눈에 알 수 있게 해준다.

기아는 콘셉트 EV9을 통해 첨단 기술의 표준화로 차량의 자율주행 기술이 더욱 고도화되는 가까운 미래에 선보일 전동화 SUV 'EV9'의 주요 특징을 예고했다.

내년 글로벌 출격을 앞두고 있는 EV9는 월드컵 기간에 전시된 'EV9 콘셉트(The Kia Concept EV9)'의 디자인 언어를 이어 받아 대담하면서도 웅장한 분위기를 선사할 것으로 기대되며, 구체적인 성능 제원을 아직 공개되지 않았지만 최대 500km에 근접한 항속거리를 확보할 것으로 예상된다.

또 기아는 이번 2022 월드컵에 직접 선정한 39개국 총 250명의 게스트도 초청했다. 게스트들은 이노베이터 그룹(우수 딜러, 비즈니스 파트너), 얼리 어답터 그룹(기아 구매,시승,잠재 고객), 콘텐츠 크리에이터 그룹(소셜 인플루언서)으로 구성됐다. 이들은 기아가 자체적으로 구성한 체험형 프로그램인 '로드 투 인스퍼레이션'을 통해 카타르의 명소를 직접 돌아보고 월드컵 경기를 관람했다.

이 외에도 20여 개국에서 총 64명의 축구 유망주들을 선발해 '오피셜 매치볼 캐리어' 자격으로 카타르에 초청했다. OMBC는 경기 시작 직전 공인구를 들고 심판진과 선수들을 경기장으로 인도하는 역할이다. 초청된 유망주들은 기아가 마련한 카타르 투어 프로그램에도 함께했다.

기아의 스포츠 파트너십을 기반으로 한 브랜드 마케팅 활동은 오는 2023년 호주 오픈 테니스 대회에서도 계속될 예정이다. 기아는 창의적이고 대담한 브랜드 홍보 활동을 꾸준히 이어가 전 세계인들에게 지속적으로 영감을 준다는 계획이다. 

[차진재 기자 = 8wlswo8@naver.com] <저작권자 (c) 모터로이드 무단 전재 및 재배포 금지>