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[Motoroid / Tech]

내연기관에서 친환경 자동차로 넘어가는 과도기에 놓여있는 현시점에서 전기차를 바라보는 우려사항 중 하나가 '충전 인프라 부족'이다. 

국내 자동차 부품 및 건설기계 전문 제조 기업 유현시스템즈는 충전 인프라 문제 해결에 도움이 될만한 특별한 전기차 급속충전 시스템을 19일 개막한 서울오토살롱서 선보였다. 

유현시스템즈가 개발한 해당 충전 시스템은 일반적인 전기차 충전 시스템과는 큰 차이가 있다. 렉스턴 스포츠 등의 양산 픽업트럭 모델에 장착하여 엔진 동력을 통해 얻은 전기로 급속 충전 서비스를 제공한다. 즉, 차량 엔진 및 변속기의 동력을 활용한 자가 충전 방식이라는 점에서 차이를 보이며, 시간과 장소의 제약을 받지 않고 여러대의 전기차 또는 가전제품을 충전할 수 있다는 장점이 있다. 

엔진과 연결되는 충전기와 발전기는 픽업트럭 트렁크에 설치된다. 또한 DC 콤보, DC 차데모 등 여러 규격의 충전기가 비치돼 전기차 모델에 상관없이 급속 충전 서비스를 제공하도록 설계됐다.

제조사는 해당 충전 시스템은 'P.T.O(Power Take Off)'라 부르고 있으며, 현재 쌍용차의 전기차 개발 목적으로 공급되기도 했다. 앞으로 전기차 충전뿐만 아니라 보수공사, 캠핑, 야외 레저, 농업, 조경 등 전기 공급이 필요한 여러 환경에서 다방면으로 활용될 것으로 기대된다. 

유현시스템즈 천준영 대표는 "전기차 시장은 앞으로 분명 도래할 것이지만, 현재까지는 전기차를 타고 계시는 분들이 충전 인프라 부족으로 많은 불편을 겪고 있다. 우리가 개발한 제품이 향후 전기 충전 인프라 문제에 도움이 될 것으로 기대하고 있다"고 전했다. 

글 : 모터로이드 뉴스팀 <저작권자 (c) 모터로이드 무단 전재 및 재배포 금지> 

[Motoroid / Column]

내연기관의 시대가 저물고, 친환경 전기차의 시대가 성큼 다가오고 있다. 석유 공급 위기에 대응하기 위해 각종 에너지 자원 정보를 분석 및 연구하는 국제 에너지 기구(IEA)의 글로벌 전기차 전망에 따르면, 작년 말 전 세계 전기차 대수가 2백만 대를 돌파했고, 내연기관에서 친환경 자동차로 넘어가는 중요한 과도기 시점에 놓여있는 것으로 판단된다. 

과도기적 상황에 처한 현시점에서 전기차를 바라보는 우려사항 중 하나는 충전 인프라 부족이다. 실제로 영국의 에너지업체 OVO가 영국인 2,000명을 대상으로 실시한 설문조사에서 ▲충전시설 부족이 전기차의 전체 우려사항 중 56%를 차지하며 가장 많은 비중을 차지했다. 그렇다면, 전기차 충전 인프라 확충을 위한 획기적인 방안은 없을까? 

효율성을 높이는 혁신적인 방안 중 하나로는 '기존의 환경과 주변 사물을 잘 활용하는 방안'이 있다. 기존의 것을 잘만 활용할 수 있다면 새로운 시설이나 시스템을 큰 비용을 들여 설치하지 않아도 되기 때문이다. 같은 맥락으로, 도로 위 수많은 가로등을 전기차 충전기로 활용할 수만 있다면 어떨까? 추가적인 인프라 건설 비용을 크게 줄일 수 있을뿐더러, 미관도 해치지 않고 충전 인프라를 구축할 수 있게 된다. 

사실 가로등을 전기차 충전기로 활용하는 방안은 먼 미래 이야기나 그럴듯한 상상 이야기가 아니다. 이미 런던에서는 도로에 설치된 가로등에 전기차 충전기를 탑재하는 획기적인 프로젝트가 시작되고 있다. 영국의 에너지 업체 OVO와 독일의 유비트리시티 켄싱턴, 첼시에 시범 운영을 거친 뒤 내년 1월까지 총 50개의 가로등 충전 시설을 설치할 계획이며, 이 기술을 통해 전기차 충전기 설치비를 무려 1/7 수준으로 크게 절감할 수 있을 것으로 기대된다. 

이 프로젝트의 기원은 2014년으로 거슬러 올라간다. 가로등에서 전력을 끌어와 전기차를 충전한다는 개념에 근거하며, 전기차의 해결과제인 충전 문제를 가장 효율적이고 실질적으로 해결할 수 있는 기발한 아이디어로 평가됐다. 충전 콘센트가 내장된 가로등에 구멍을 뚫어 전기콘센트를 설치한 뒤, 전용 스마트 케이블을 통해 전기차를 충전할 수 있다. 

자동차 제조사도 이 아이디어에 근거한 가로등 충전기를 선보인 바 있다. BMW는 가로등에 전기 자동차 충전기를 넣는 '라이트 앤 차지(Light & Charge)'시스템을 2015년에 공개했으며, 영국 옥스퍼드 시에서 이미 시범운영 중이다. 

물론 가로등 충전시설이 현실로 이뤄지기 위해서는 몇 가지 문제를 해결해야만 한다. 도로에 정차해야만 하는 과정에서 안전사고가 발생할 수 있고, 특히 좁은 도로나 차량 왕래가 잦은 고속도로에서는 현실적으로 불가능하다. 또한 과세 방식이나 결제 시스템 마련도 해결해야 하는 과제로 꼽힌다. 

어찌 됐건 실용성을 중시한 아이디어만큼은 상당히 매력적이다. 도로 위에 수많은 가로등을 충전시설로 활용할 수 있다면, 충전 인프라 구축 문제를 크게 해결하고 전기차 시대를 빠르게 앞당길 수 있을 것으로 기대된다. 다가오는 4차 산업 혁명 시대, 혁신적이고 창조적인 아이디어에 근거한 기술을 중심으로 빠른 혁신이 일어날 것이고, 더 중요한 것은 '이를 신속하게 권리화하는 자세'에 달려있다. 

글 : 모터로이드 칼럼기획팀 <저작권자 (c) 모터로이드 무단 전재 및 재배포 금지>